一次周末，我和轟家以及二十幾位親戚們，一起前往柏林外圍北部的Prebellow, Rheinsberg划船。對於鮮少參與戶外活動的我來說，真的是一次全新的體驗。

Rheinsberg由於地勢較低，使得當地有許多湖泊，而許多人家也就傍湖而居，和泰國的水上人家、水都威尼斯有異曲同工之妙。在一片寬闊無邊、曲曲折折的綠意之中，我們或三或四或五人一艘船，賣力的划呀划，就好像處在優美電影畫面中。然而，一開始的新奇、興奮褪去之後，剩下的就只有酸痛的腰、手臂、脖子。而且，划船實在是個無法回頭（在湖的中央，再累也得繼續划）又了無新意（一直划、划、划⋯⋯）的運動啊！怪不得轟妹在出發之前，那麼心不甘情不願的收拾行李。在長達三四個小時的划船遊中，我們途中只停留兩次，在戶外開放式的咖啡廳小憩。

由於我的德文程度還不夠好，很難打入和我年齡較為相仿的孩子們。反而是一路上，我和轟爸、轟媽的朋友們聊了許多：關於台灣的教育：「什麼？父母和老師會管束孩子交男女朋友？太可笑了！」「竟然要上課到下午五點，也太久了吧！那你們還有什麼自由時間呢？」、食物：「豬血糕、蛇湯……天啊，臺灣人好像真的什麼都吃！」、文化：「可以旋轉自己取菜的圓桌！多麼實用的設計啊！」

親戚中，一位幽默的建築師伯伯問我：「在臺灣，有很多外國人嗎？」

「我想都是外籍老師教英語居多，因為可以有滿不錯的待遇。」我憑著自己的印象回答。
 

「那建築師在台灣的待遇如何？我也考慮過去！」伯伯的戲語，引起一片大笑。而且這位伯伯，閒談之中問起我一種亞洲的遊戲「ㄨㄟˇㄑㄧ」。疑惑了半天，我才知道他在講「圍棋」啊！我有些支支吾吾，因為我對於圍棋的了解僅只於日本的漫畫「棋魂」而已。我告訴他，雖然我不太懂規則，但是我很喜歡看一部有關圍棋的漫畫，而這位伯伯竟然也知道，而且還興奮地和我討論起漫畫劇情。真是太奇妙了！強勢文化的傳播力量真是無遠弗屆。最讓我感到開心的，就是大人不會總是擺起架子說教，而是把我看成平等的討論對象一起聊天，也因此，給我一種真的可以跨越年齡、與他們建立友誼的感覺。

雖然有些時候，夾在一大群德國家族、小孩、父母之間，真的令人非常不知所措；尤其是我沒有辦法聽懂、當然也沒有辦法輕易的加入話題，常常不知道要和誰同一艘船？要聊些什麼？等等，但是，當這些親切的大人們舉起一罐罐啤酒，和我的可樂一同碰撞，並慶祝道：「敬德臺的良好關係！（For German-Taiwanese Relationship）」，我總算能夠發自內心的享受那一刻了。


除此之外，我在這次的出遊當中，見識到所謂「禮貌」這件小事。在划船行中，有幾位年紀比我略小三四歲的男孩、女孩們，互相見面時，每個人總是握手或者擁抱問好。即使十四歲的男孩第一次看到我，也能落落大方的伸出手來報上名字。這些周到的禮數、不分年齡的招呼，真的非常值得學習。人與人之間就算只有偶然的視線接觸，拉出一抹友善的微笑，是非常理所當然的。而且，就算只是在超市結帳完畢，幾乎每個人都會對收銀員說聲「再見！」。當公車上有輪椅人士要下車時，總是會有乘客自願把連結板放下馬路，再自動的收起來。

我覺得，這些禮儀對他們而言並不稀奇，因為這都是從幼時一個小小的「握手」開始做起的基本培養。長大之後，每個人都覺得互助、微笑、打招呼是一種非常自然的行為。就拿英語及德語的「Pardon？」、「Wie bitte？」來說，兩句都是因為聽不清楚而請對方再講一次談話內容的禮貌之詞：請寬恕我、不好意思、請再說一次；可是在中文，類似的詞卻很少在我的生活出現——大家都說「什麼？」、「再說一次？」、「呃？」，所以當我聽不清楚時，往往都是直覺似的衝出一個「What？」聽到別人自然而然的使用「Pardon」時，還真的有些羞愧：自己的修養功夫還不到位啊！


當我們要離開Rheinsberg時，轟爸媽帶著我和轟妹向大家一一道別。對我，不論大人小孩，都很友善的伸出雙手，說一聲「Ciao！（法文的再見，但通用於歐洲）」抑或「Tschuss！（德文的再見）」，每一個人都做到該盡的禮數。暗感佩服的是，儘管人人都有害羞、大方等等個性上的差別，最基本的招呼禮儀，卻都品質一致的做得十分周到，男女之間的相處與接觸也非常自然。


划船完、回到家中後，一個禮拜的身心俱疲就像傾盆大雨一樣突然灑落下來，讓我覺得很想要哭。一個人待在國外真的很累啊！為了注意自己的形象和盡快適應新的文化、融入不熟悉的家庭和環境，造成心理上的負擔十分巨大，卻又沒有傾訴的對象。雖然每個人都對交換生很好，不過有一股距離感，卻總是揮之不去。划船的時候，每一位父母和他們的小孩是那麼開心、互相熟識的家族朋友之間是那麼愉快，我在那樣子的氣氛當中，總覺得自己是個走錯地方的局外人，甚至也開始想念起我的家人了。這麼美的湖，如果我能和我的家人朋友們一起划船，用我聽得懂的語言，那該有多好？

就在我最找不到歸屬感的時候，遠在墨西哥的Niklas讓我找回一點信心。「妳怎麼沒有一起和我Skype呢？」在Facebook上，他剛結束與家人的網路會面，對我捎來訊息。因為顧慮到他能用電腦的時間不多，我解釋：「因為我想要留多一點時間給你們家人啊！」

「不不不！下一次妳也要一起來，okay？」他認真的回覆道。雖然只是那麼簡單的一句話，我卻被轟弟感動了好久。

在德國，我還沒有找到知心的朋友，如果遇到什麼不適應、不開心，我還是逃回台灣朋友們的懷抱。但是，轟弟這樣的表示，讓我感到自己也是被在乎著、不是被遺忘的人。或許是因為他在墨西哥也能夠體會我的感受吧！包括第一天上學時，所有主動幫助我的人，幾乎都有交換學生的經驗，看來，大家都嘗過那一種一個人手足無措的感覺，進而出於同理心而伸出援手。


有了這樣的體認，我更想要告訴自己：「現在只是一個過渡期而已，所以妳還要繼續踏出下一步！」


在臺灣，我本來就不是一個善於主動去認識別人的女孩。交換結束後，我再次反省難以融入第一轟家的癥結點，就在於當初的我還是太過「ㄍ一ㄥ」了！我沒有把他們當作自己的家人看待，又怎麼能期待他們把我當作自己的女兒看待呢？同時，我也很了解以前的自己：我太容易在乎別人對我的看法，所以在新的環境中，總是害怕踏出第一步；我需要也希望有人來引導我，然後我才能開始展現出真正的自己。或許，已經養成十八年的個性，並不是一年之間就可以改變的，但是我一定還是會遇上對我好、也懂我的好的朋友。也或許，我必須要趁這個機會，讓自己變得更加主動，因為這就是我遠渡重洋、接受挑戰的最大動機！


「沒有一件事情是容易的。」我曾經不止一次這樣對自己說。


在最困難的時候，例如冰天雪地、產生誤會、無法為自己辯解的每一次挫折後，我都曾經不理性地大聲咒罵。但是，如果容易的話，我當初也不用考慮那麼久，而這一年也不會是個挑戰了。一直到交換的中期，才真正明白：自己現在在做的事情，是和所有以前讀書、考大學、交朋友、與他人爭執⋯⋯完全不同等級的壯舉。在交換生活來到一月時，我在歡慶自己的十九歲後，突然之間感到異國的生活毫無新意：沒有目標的自己，好像只是渾渾噩噩的度過每一天。我和扶輪社裡面總是積極鼓勵我的澳洲朋友Brittany見面，忍不住哭著問她：「我總是覺得自己不夠勇敢、不夠樂觀、不夠活潑……我不知道自己到底在這裡幹什麼？」


她用獨有的燦藍眼睛直盯著我良久。「妳很勇敢。妳知道為什麼嗎？如果妳不勇敢的話，妳現在還窩在家裡的沙發，想著要不要來交換，而不是已經待在柏林了！」每每提到思鄉之情，堅強樂觀如Brittany，也會忍不住落淚。那一天在大雪裡面，我們踩著一望無際、裸白的大地，一面呵著氣一面聊起家人事，彼此哽咽的聲音格外清晰。


然而，我們卻都還是留在那裡，正面迎接自己做出的選擇。


在臺灣的爸爸也告訴我，「如果沒有起伏，怎麼會感覺到快樂或悲傷？」漸漸地、我在德國，能夠更加快速的調適自己的心情了。生活在陌生、差異巨大的文化之中，碰壁是必定的，但是每一個交換學生的小小願望，無非就是透過困難，看見自己的改變。